溢达由香港实业家杨元龙于1978年创立，其女杨敏德是集团现任董事长兼CEO。作为全球领先的纺织及成衣全方位服务供货商，溢达在全球约有3.5万名员工，每年生产的成衣近1亿件。

1988年，溢达集团在佛山高明投资设立广东溢达纺织有限公司，业务范围涵盖棉花种植、纺纱、染色、织布、后整理、制衣及制衣辅料，提供“棉花---纺纱---织布/辅料---制衣---出口一站式服务”。

自1995年起，溢达就在新疆地区收购、种植和研究长绒棉，优质的新疆长绒棉成为溢达品质的重要保障。

当时，为了寻找更好的棉花，杨敏德跨越千里来到新疆。她发现，新疆长绒棉比普通棉花更洁白柔软，并且拥有更细长强韧的纤维，以长绒棉为原料的成衣，在亲肤度、透气舒适度、弹性和光泽方面均更优越。

从1995年起，溢达先后在吐鲁番、乌鲁木齐、喀什、阿克苏、昌吉成立了7家棉纺企业，形成了国内首家从棉花的育种、种植、轧花到生产高支及特高支棉纱的纵向一体化供应链生产企业。

2018年，溢达与新疆长绒棉的故事登上了中央电视台的大型纪录片《我到新疆去》，在纪录片中，杨敏德面对镜头说：“我将来能够跟人家说，你一生做了一件什么重要的事，我可能会说，就是跑到新疆去，买棉花不打‘白条子’（欠条）。这可能是我将来觉得，自己做得最有一点作为的事情。”

据介绍，溢达在新疆收购棉花之初，就提前备足了资金，承诺让所有卖棉花给溢达的棉农“卖完棉花即拿钱”，坚决不拖欠、不延期支付任何棉农的棉款。二十多年来，溢达始终坚守并践行这一承诺，这也使其获得了当地棉农和民众的信任和赞赏。

广东溢达纺织工厂使用自动铺布机是自动裁剪机

2008年，金融海啸席卷全球，企业深陷订单减少、交期缩短、产品价格下降等不利局面。市场需求不足直接影响到了原材料的价格。这其中就包括棉花的价格，尤其是新疆长绒棉的价格，当时陷入历史较低水平，这导致了广大棉农的收入受影响。

为了有效降低棉农的生产风险，帮助棉农增产增收，并达到长期稳定地发展新疆长绒棉产业的目的，2009年，溢达与阿瓦提县乌鲁却勒镇的四个村庄签订了长绒棉种植、收购订单合同。

订单合同涉及的棉田总面积约两万亩；对于签订合同的农户所生产的长绒棉一级、二级籽棉，溢达承诺将全部收购，收购价格不低于农业订单中约定的保底价格；而当市场价格高于合同保底价格时，则以市场价格收购，以确保棉农利益。